PM₂.₅ koosneb väga väikestest õhus hõljuvatest osakestest. Nende allikate hulka kuuluvad kütuse põletamine sõidukites, küttes ja tööstuses ning tulekahjud. Osa osakesi tekib gaaside reageerimisel atmosfääris. Väikese suuruse tõttu võivad need jõuda sügavale kopsudesse.

WHO: õhusaasteained ja tervis

Lämmastikdioksiid (NO₂) tekib peamiselt kütuse põletamisel sõidukites, küttes, elektritootmises ja tööstuses. Gaasipliidid ja muud kütust põletavad seadmed võivad seda eraldada ka siseruumides. See soodustab osooni ja peente osakeste teket atmosfääris.

WHO: õhusaasteained ja tervis

Maapinnalähedane osoon (O₃) tekib päikesevalguse toimel lämmastikoksiidide ja lenduvate orgaaniliste ühendite osalusel toimuvates reaktsioonides. Selle tase tõuseb sageli päikeselise ilmaga ning saaste võib kanduda oma allikatest eemale. Maapinnalähedane osoon on kahjulik; see erineb kõrgel atmosfääris asuvast kaitsvast osoonikihist.

WHO: õhusaasteained ja tervis