PM₂.₅ koostuu hyvin pienistä ilmassa olevista hiukkasista. Niitä syntyy muun muassa polttoaineiden polttamisesta ajoneuvoissa, lämmityksessä ja teollisuudessa sekä tulipaloista. Osa hiukkasista muodostuu kaasujen reagoidessa ilmakehässä. Pienen kokonsa ansiosta ne voivat kulkeutua syvälle keuhkoihin.
WHO: ilmansaasteet ja terveys