PM₂.₅ में हवा में मौजूद बहुत छोटे कण होते हैं। इनके स्रोतों में वाहनों, हीटिंग और उद्योगों में ईंधन का जलना, साथ ही आग लगना शामिल हैं। कुछ कण वायुमंडल में गैसों की प्रतिक्रिया से बनते हैं। छोटे आकार के कारण ये फेफड़ों के भीतर गहराई तक पहुँच सकते हैं।

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PM₁₀ में सूक्ष्म कण (PM₂.₅) और 10 माइक्रोमीटर तक व्यास वाले बड़े कण, दोनों शामिल होते हैं। इनके स्रोतों में सड़क और निर्माण की धूल, हवा से उड़ती मिट्टी, ईंधन का जलना और वायुमंडल में बनने वाले कण शामिल हैं। PM₁₀ का अर्थ केवल मोटे कण नहीं है: मोटे कणों का आकार 2.5 से 10 माइक्रोमीटर के बीच होता है।

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सल्फर डाइऑक्साइड (SO₂) एक रंगहीन गैस है। इसके प्रमुख स्रोतों में हीटिंग, बिजली उत्पादन और औद्योगिक प्रक्रियाओं के लिए कोयले और तेल जैसे सल्फर युक्त ईंधनों का जलना शामिल है।

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नाइट्रोजन डाइऑक्साइड (NO₂) मुख्यतः वाहनों, हीटिंग, बिजली उत्पादन और उद्योगों में ईंधन जलने से निकलती है। गैस के चूल्हे और ईंधन जलाने वाले अन्य उपकरण इसे घर के अंदर भी छोड़ सकते हैं। यह वायुमंडल में ओज़ोन और सूक्ष्म कणों के बनने में योगदान देती है।

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