PM₂.₅ består av svært små luftbårne partikler. Kildene omfatter forbrenning av brensel i kjøretøy, til oppvarming og i industrien, samt branner. Noen partikler dannes når gasser reagerer i atmosfæren. Den lille størrelsen gjør at de kan trenge dypt ned i lungene.

WHO: luftforurensende stoffer og helse

PM₁₀ omfatter både fine partikler (PM₂.₅) og større partikler med en diameter på opptil 10 mikrometer. Kildene omfatter støv fra veier og byggeplasser, jord som virvles opp av vinden, forbrenning av brensel og partikler som dannes i atmosfæren. PM₁₀ er ikke det samme som bare grove partikler: disse utgjør fraksjonen mellom 2,5 og 10 mikrometer.

WHO: luftforurensende stoffer og helse

Nitrogendioksid (NO₂) kommer hovedsakelig fra forbrenning av brensel i kjøretøy, til oppvarming, i kraftproduksjon og i industrien. Gasskomfyrer og andre apparater som forbrenner brensel, kan også slippe det ut innendørs. Det bidrar til dannelsen av ozon og fine partikler i atmosfæren.

WHO: luftforurensende stoffer og helse

Bakkenært ozon (O₃) dannes når sollys driver reaksjoner som involverer nitrogenoksider og flyktige organiske forbindelser. Nivåene stiger ofte i solrikt vær, og forurensningen kan transporteres bort fra kildene. Bakkenært ozon er skadelig; det skiller seg fra det beskyttende ozonlaget høyt oppe i atmosfæren.

WHO: luftforurensende stoffer og helse